Christine Lieberknecht

Die deutsch-französische Freundschaft hat sich in den letzten Jahrzehnten als Motor der europäischen Integration bewährt. Dabei leisten insbesondere auch die kulturellen, wirtschaftlichen und politischen Kontakte zwischen den Regionen Europas einen unschätzbaren Beitrag zum europäischen Einigungsprozess. Die Partnerschaft zwischen Thüringen und der Picardie nahm im März 1994 ihren Anfang und fiel nicht ganz zufällig mit der ers-ten Sitzung des mit dem Vertrag von Maastricht vereinbarten Ausschusses der Regionen zusammen. Für den Freistaat Thü-ringen hat diese Partnerschaft mit einer französischen Region eine besondere Bedeutung. Erst mit dem Fall der Mauer 1989 ist es überhaupt möglich geworden, intensive Kontakte zu unseren französischen Nachbarn zu knüpfen.

Die Picardie und den Freistaat Thüringen verbindet seitdem eine lebendige Partnerschaft, die durch eine Vielzahl ähnlicher Strukturen, ehrliche Freundschaft und den Willen zur Zu-sammenarbeit untermauert wird. Beide Regionen sind eine Wiege der nationalen Kultur, beide Regionen sind mittelständisch geprägt und beide Regionen messen dem Bereich Bildung, Hochschulen, Forschung und Technologie große Bedeutung bei. Neben regelmä-ßigen Kontakten auf Regierungsebene wird diese Gemeinsamkeit durch Städte- und Ge-meindepartnerschaften, Schulpartnerschaften, Lehrer-, Schüler- und Lehrlingsaustausch, kulturellen Austausch und Kontakte zwischen kulturellen Verbänden und Vereinen gelebt und geprägt.
Mit den Feierlichkeiten zum 15-jährigen Partnerschaftsjubiläum, das am 4. und 5. Mai 2009 in Erfurt begangen wurde, haben wir Bilanz gezogen, aber auch all denjenigen Dank gesagt, die sich in den letzten Jahren unermüdlich und mit großem Engagement in allen Bereichen unserer Zusammenarbeit eingesetzt haben, um diese Partnerschaft mit Leben zu erfüllen und die Menschen in Thüringen und in der Picardie einander näher zu bringen. Ich bin fest davon überzeugt, dass die Beziehungen zwischen unseren beiden Regionen in den nächsten Jahren noch weiter ausgebaut und mit Leben erfüllt werden.
Dazu soll diese gemeinsame Internetseite beitragen, die über die beiden Regionen und die weitere Entwicklung der Partnerschaft informieren und die Entstehung von gemeinsamen Projekten erleichtern und fördern soll. So sind wir – online – noch enger miteinander ver-bunden.
Ich hoffe, dass die Partnerschaft zwischen dem Freistaat Thüringen und der Picardie für viele persönlich erlebbar sein wird und wünsche allen Besuchern dieser Seite eine gewinn-bringende Lektüre.

Christine Lieberknecht
Thüringer Ministerpräsidentin