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Freistaat Thüringen

Der Freistaat Thüringen liegt in der Mitte Deutschlands und grenzt im Süden an Bayern, im Westen an Hessen, im Nordwesten an Niedersachsen, im Norden und Nordosten an Sachsen-Anhalt und im Osten an Sachse. Landeshauptstadt ist Erfurt.

Thüringen wird aufgrund seiner großen Waldflächen auch das „grüne Herz Deutschlands“ genannt. Eine abwechslungsreiche Landschaft, Naturparks wie der Thüringer Wald und mehr als 16 000 Kilometer ausgeschilderte Wanderwegelocken in die Natur. Der quer durch den Thüringer Wald verlaufende „Rennsteig“ ist Deutschlands bekanntester Wanderweg. Auch die alten Pilgerpfade entlang der einstigen europäischen Handelsroute „Via Regia“ sind in Thüringen wieder erstanden und mit der traditionellen Jacobsmuschel gekennzeichnet.

Thüringen ist ein Land der Vielfalt. Das katholische Eichsfeld im Nordwesten, die fränkischen Einflüsse südlich des Thüringer Waldes, die „Toskana des Ostens“ nördlich von Weimar – das sind nur drei Beispiele für die regionalen Unterschiede innerhalb des Freistaates. Bis heute merkt man, daß Thüringen bis 1919 aus sieben Fürstentümern und einem preußischen Regierungsbezirk bestand. Dieser „Flickenteppich“ hat dem Land einen unvergleichlichen kulturellen Reichtum beschert.

Geistige Impulse aus Thüringen sind ein unverzichtbarer Teil der europäischen Kultur. Was wäre das christliche Abendland ohne Meister Eckhard und Martin Luther, die europäische Literatur ohne Goethe und Schiller, Herder und Wieland? Bedeutende Musiker wie Johann Sebastian Bach, Heinrich Schütz, Franz Liszt und Richard Strauß haben mit ihren Werken weltweit Maßstäbe gesetzt. Thüringer Geistesprodukte haben den Sprung in Welt geschafft: Friedrich Fröbels Idee einer weltoffenen und umfassenden Kindererziehung, Arnoldis Idee der Versicherung, die Entwürfe der Künstler und Architekten des Weimarer Bauhauses.

Nach dem Fall der Berliner Mauer im Jahr 1989 ist Thüringen heute wieder ein dynamischer, innovativer Wirtschaftsstandort in der Mitte Europas. Das höchste Wirtschaftswachstum aller Bundesländer seit 1991, die niedrigste Arbeitslosenquote der neuen Länder und, gemessen an der Bevölkerungszahl, eine überdurchschnittlich hohe Zahl von Industriebeschäftigten und Unternehmen belegen das. Im Freistaat werden Mikroskope, Planetarien, Schaltkreise, Autos, Medizintechnik und Solaranlagen gebaut. Thüringen hat sich in den vergangenen Jahren zu einem weltweit anerkannten Forschungs- und Technologiestandort entwickelt. Die erfolgreiche Zusammenarbeit von Ernst Abbe, Otto Schott und Carl Zeiss in Jena steht auch heute noch für das fruchtbare Zusammenspiel von Wirtschaft und Wissenschaft in Thüringen.